Знак Ордена Святого Апостола Андрея Первозванного. Конец XVIII-начало XIX в.

Россия, неизвестная мастерская. Золото, эмаль, 50,94 гр. Размер 68х59 мм. Состояние VF-XF. Уникальный орденский знак конца XVIII-начала XIX в. Стилистически и по уровню ювелирной работы данный знак близок к знаку ордена, врученному Наполеону Бонапарту Александром I на их встрече в Тильзите в 1807 г. (инвентарный № ГИМ 82005/КП ОН №917369). Кроме вышеуказанного знака ордена в ГИМ и в собраниях российских музеев хранятся всего несколько орденских знаков того периода. Первый российский орден Святого Апостола Андрея Первозванного появился в 1698 или 1699 г., а намерение учредить его государь Петр I Алексеевич высказал еще во время своего пребывания в Англии. Выбор небесного покровителя ордена объясняется церковным преданием о первой проповеди христианства на русских землях апостолом Андреем. Вводная часть проекта статута, составленного в 1720 году, разъясняла, что российский орден основан по причине пресечения древнего шотландского ордена. Орденом Св. Андрея Первозванного награждались лица за воинские подвиги и государственную службу, «дабы, взирая на сии явные знаки милости и преимуществ, ободрить и других к храбрым и верным услугам и к прочим подвигам в военное и мирное время...». Первым кавалером ордена стал в 1699 г. генерал-адмирал Ф.А. Головин. Государь Петр Алексеевич принял орденские знаки в 1703 г. за взятие шведских судов в устье Невы.